〈71〉
夏稚唯失踪当日。
当章陨等人发现小女子突然不见的时候,皆是惊诧，因对于官营集市管理的信任，也觉得只是一错眼的功夫不会有什么问题,最初他们还以为稚唯是溜进了仓库里玩耍。
然建章乡的少年们遍寻整个食肆都不见夏家阿妹人影，这才意识到事情不对劲,一边去找章媪，一边迅速去报官，并将人手铺开在整个集市寻找。
紧攥着一根在后院墙角处找到赤色发绳，章媪脸色难看至极。
新安里熟悉夏稚唯的人都知道,或许是因为从小在楚地长大的缘故，小女子偏爱赤色,十次里面总有七八次能在她身上找到赤色的痕迹,或是一截短短的发绳，或是衣服的袖纹。
他们一行人多,对今日进出食肆之人的穿着或多或少都有印象,这根发绳不会是别人的。
所以，夏稚唯是怎么消失在食肆中的？
“东墙头上有半个带泥的脚印，属于男性。阿唯定是被人翻墙掳走的。”
章郧低声对章媪汇报搜查结果,脸上充满了愧疚,自责和焦灼。
若是他不躲懒,不贪吃,一步不离跟着稚唯就好了……
章媪暂时顾不上追究小儿的疏忽,同样的自责也萦绕在她的心中,她咬牙问：“回乡里报信了吗？”
“报了。”章郧顿了一下，“王、蒙两家也送了信。”
“好。”章媪尽力冷静下来，打眼一扫已经匆匆赶来的市吏们，以气音道,“在集市中怎么都找不到阿唯，恐怕人已被带出集市。这些市吏已然不可信。”
章郧直接问：“阿母说怎么做？”
章媪低声道：“看好他们，观察其中是否有行为异样之人，若有，只管盯着，在官府和将军的人来前，勿要轻举妄动。”
章郧慎重点头：“诺。”
然而出乎众人意料的是，咸阳官府的秦吏来得极为迅速，根据他们所言，同一时间在集市中失踪的孩童竟然不只有夏稚唯。
这虽然大概率排除了此事是针对稚唯一人的阴谋，但团伙作案的可能性摆在眼前，章郧等人的心情并不能放松，反而更为焦躁。
刘姓少年按耐不住，瞅准时机一把拉过食肆老板娘，直接拔出侧腰的匕首，横在她的颈间，暴躁地低吼：“人是在你这里丢的，说！你是不是跟那些贼人串通好的？”
“农！”章郧向同伴微微摇头，快速瞄了眼正在跟章媪交流的官府法吏。
刘农会意，眼中的狠戾却不消分寸，他放下匕首，转手又抵在叶老板娘的后腰，继续在秦吏看不到的角度逼供。
其余还在食肆的少年们默契地配合进行遮挡。
叶老板娘吓得花容失色，但多年与三教九流人物打交道的经历让她还能勉强稳住心神，极力解释此事与她无关，想要安抚住少年们。
——自少年们报官之后，她这食肆里里外外都让市吏围住了，亭长还亲自到后院查看
情况，接着咸阳官府的人也来了……
失踪的小女子定然十分重要，万一是哪位贵人，她可担不起这个责任！
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况且，建章乡住的都是伤退士卒之家，彼此有同袍之情，关系亲近，对内护短的名声是咸阳城里有名的，她不想买卖没有做成，反而给自己招惹这么个外敌啊！
“会不会、会不会是夏家小女子自己翻墙出去玩了？”叶老板娘硬着头皮问道。
“小女子翻墙”的行为听起来好像很困难，但放在平民黔首家，稚龄女童上树打枣补贴家用是常有的事，翻个墙对她们而言并不难。
这里还是人来人往的集市，又不是深宅大院，所有商铺的土墙普遍都不高。
“不可能，”刘农断言否决道，“夏家阿妹聪慧机敏，她连你给的糕饼都不吃，怎么可能不跟我们打一声招呼就自己离开呢？”
少年激动的声音稍微大了些，让章媪远远看来一眼，心里多少产生些欣慰。
糕饼的事她并没有和小儿等人说，然而刘农却知道，可见这些表面嘻嘻哈哈的少年确实有在留心阿唯。
是那些人贩子实在太猖狂……
章媪想着，手指不自觉地发力，面上一副冷静的模样与官吏叙述着情况，掌心层层冒出的汗却将手中始终没放下的发绳洇成了赭红色。
另一边，说到一半的刘农忽然想到一个可能，冷声问叶老板娘：“你那块糕饼不会掺了什么脏东西吧？”
托小女医的福，新安里的乡民们可见识了不少作用稀奇古怪的药植——虽然到目前为止，还没有一个人真正去体验夏稚唯的医术，但刘农却从章郧那里得知，夏家阿妹初次见面就提醒章老丈不宜食用过量的菽。
那说明夏家阿妹是真的懂医！
虽然懂医还会被迷晕的可能性不大，但万一叶氏给的糕饼里就有不易察觉的迷药呢？
刘农想着，用利器的尖刃威胁似的顶了顶老板娘。
叶老板娘满目惊慌又茫然。
糕饼？
啊对，她是见小女子惹人喜欢，加上对方又是跟合作伙伴（章媪）同来的小辈，于是就顺手塞给她一块新出笼的糕饼。
但是。
“我都没注意她吃没吃，“叶老板娘欲哭无泪，”那真是我随手给的！同样的糕饼后厨还有很多，你们可以自己去看啊！”
刘农拧紧眉头，待要继续质问时，章媪走过来道：“放开吧，不是叶阿妹。”
刘农一顿，二话不说便收了匕首，叶老板娘向章媪投去感激的目光。
“章阿嫂信我！夏家小女子失踪真的跟我没有关系！”
章媪温言宽慰几句，让她去找官府法吏，如实回答问题即可。
叶老板娘半松了口气，立马远离少年们的包围圈。
然而对章媪心怀感激的她并没发现，她口中的“章阿嫂”对刘农做出的行为毫不意外，甚至到最后连一句训斥话都没有。
看着此地主人家仓皇得像
名逃客，章媪平淡无波地收回视线，对刘农等人说起放过叶老板娘真正的原因：“咸阳官府的法吏带人搜查了整个食肆，并没有找到什么可疑的东西。”
也就是说，到目前为止，叶老板娘暂时没有嫌疑，他们应该把更多的注意力放在其他搜寻方向上。
刘农烦躁地搓搓后脑，“那我再去集市里转转。”说完，不等其他人回应就大步离开。
章郧怕自家阿母对小伙伴有意见，悄悄解释道：“农他本来是想等这次逛完集市回去，就请阿唯去给刘阿叔和刘媪看病的。”
章媪微愣，无声叹了口气。
她儿口中的刘阿叔与她的良人乃真正出生入死的同袍，只可惜在战场上断了一条腿，虽然侥幸留下了性命，但只剩下右腿的他自此失去了大半的劳动能力，连出门都困难，养家的重担就压在了他的妻子身上，如此日复一日，其妻也落下了一身病。
为了护住家人，刘农这才被迫形成了这般强硬不好惹的性格。
“希望阿唯安然无恙。”章媪情不自禁喃喃道。
不提小女子给新安里带来了多少惊喜，让原本数年如一日没有变化的乡里在短时间内焕发出勃勃生机，便是这么长时间相处下来产生的感情，也让大家不愿意看到小女子有事。
“会的，一定会的。”章郧抿着唇无力地安慰阿母。
然而看到跟随章老丈匆匆而来的夏家翁媪，章家母子又险些被愧疚湮没。
“夏阿嫂，我……”
一直保持镇定的章媪面对夏媪，一出声就泄露出哽咽之音。
章郧见状，当场双膝跪下来，准备代母受责，任由夏家翁媪打骂。
章老丈没有阻止小儿，只是扶住老妻，勉力安慰道：“先跟夏兄他们说说具体怎么回事。”
章媪点点头，深呼吸一口气，快速将发生在食肆间的全部经过说了一遍。
夏媪和夏翁听完对视一眼，一人拉着章媪的手，一人拎起跪着的章郧。
在章家人出言责备自己前，夏媪语出惊人道：“先别慌，阿唯可能是自己跟着人贩子离开的。”
“是我轻忽大意……啊？”章媪话落一半登时懵住。
章老丈和准备来慰问家属的官府法吏同样：“？”误以为自己听错了。
夏翁握拳抵在嘴边咳了一声，当众说起自家女孙临出门前在自个儿身上带了多少防身之物，严谨地道：“阿唯出门在外，自会提高警惕，不可能会让陌生人近身，一感觉有不对，她肯定就反击了。”
老者停顿一下，若无其事道：“反正大不了误伤之后再给解药给治疗呗。”
一众人：“……”
其中一个官府小吏面皮微抽，不自觉感叹出声：“乖乖哟，这得带着弓箭、战车才能把她掳走吧？”然后被上司瞪了一眼，赶紧住嘴。
章郧等少年们闻言是个个目瞪口呆，没想到今日一直走在他们保护圈中间的小阿妹这么“凶残”。
夏媪睁着
眼睛说瞎话，忧愁道：哎?_[(，没办法，阿唯有点胆小嘛。”
法吏反应过来后率先表态：“小女子胆小柔弱是常态，如此自保做法，倒、倒也不是不能理解。”
而章家人：“？？？”
等等、你说谁胆小？
夏翁根据对女孙的了解，带了十八层滤镜猜测道：“阿唯不太可能会被人强行掳走，但她心软又心善，若是为了人贩子手中的其他孩童，许是会主动送上门去。”
这下连法吏也无语了。
这就是二位长者口中的“女孙胆小”？
正在众人面面相觑消化这个可能的时候，蒙恬、王离先后带队赶到。
蒙恬同时带来的还有长公子扶苏对咸阳官府的指令。
“一天之内同一时刻，官营集市以及附近的商市都发生了幼童失踪事件，犯案之人是有备而来，张狂至极，这是对大秦官府的挑衅！此事影响恶劣，必须以最快的速度将所有案犯抓捕归案！”
食肆众人皆惊，案发地竟然不只有官营集市吗？！
随后诸秦吏肃然领命：“诺！”
恰在此时，刘农满头大汗闯进来，连列队的黑甲卫士都忽略不见，直奔章老丈几人，振声道：“找到了夏家阿妹可能留下的印记！”
夏翁下意识问道：“什么印记？”
刘农左右看看，摸过食肆案几上不知道谁的杯盏，以指沾水，迅速在案几上画了个符号。
夏翁和夏媪一见就道：“是阿唯留的！”
章郧疑惑问：“这是什么图案？”
然而蒙恬却直接追问：“在什么地方？”
刘农当先回答后者，指道：“食肆后院外墙，向东，三四里处，牲畜栅栏附近！”
王离抢先道；“我带人去查。”遂领了法吏、家将和一队黑甲近卫离开。
刘农这才回复小伙伴：“我也不知道，只是这印记看着繁复文雅，却出现在牲畜栅栏处，显得格格不入，我才觉得有问题。”
夏翁捋着胡子笑道：“这是阿唯闲得无聊自己画着玩的，说是……哦，’夏‘的花体字。”
花体字是什么字？
其他人闻言纷纷探着脑袋看。
图案确实挺像一朵“花”，但这是“夏”字？？？
章郧迟疑地道：“怎么感觉这字，缺胳膊少腿的？”
蒙恬也瞄了一眼，心道，扶苏公子给夏稚唯加识字练字的课业，果然是正确的决定。
不然以后夏稚唯用秦字写点什么东西却错漏百出，让外人看见了加以嘲笑，不得让小女子羞愤死啊。
但不管怎么样，发现有用线索，现场凝重的氛围稍稍好转。
章老丈拱手对蒙恬请示道：“阿唯是我建章乡的孩子，救她的事，我们也要出力，还请中郎将调配。”
蒙恬并不意外这个请求，现在章老丈将人手交给他统一调配，总比让乡民们兀自闷头找要好，也避免妨碍官府行动。
“好，”他答应下来，并扫视一周在场的少年们，“参与搜寻的乡民不宜过多，我看就他们吧。想来这些儿郎也想自己找到夏家阿妹。”
章郧、刘农等人眼神发亮，齐齐行礼：谢将军！
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“剩下的人也不能闲着，”蒙恬微眯眼，随意挥手调动其余官吏，“集市已经封锁，所有黔首在搜身后才能离开，再挨个查查市吏和商铺吧。”
竟然让一个已成规模的犯罪团伙在咸阳城里肆无忌惮来去自由……
长公子、他和内史腾的能力应当没有差到这种地步吧？
此事的背后若没有有心之人的插手，他把自己脑袋砍下来献给王上。
不过，王上马上就要到都城，那些人搞出这样的事，暴露他们对都城守卫的渗透力度，是嫌自己命太长吗？
蒙恬摩挲着佩剑，悠悠地叹息。
如果抛开被掳走的孩童不谈，若能借由此事一举抓出“硕鼠”，填补守卫漏洞，倒不失为一件好事。
就是不知道这次又要死多少人。
〈72〉
在咸阳官府忙碌于散出斥候追踪人贩子的踪迹，暗中调查某些不安分的势力，最后集结大批官兵准备进山时。
稚唯和仍旧不知名的少年已经完成了前期准备。
少年居高临下，举起从山寨中顺出来的长弓，搭箭拉弦。
箭矢上绑着燃烧的草药团，散发着清香好闻的气味，只有避开风向、在努力屏息的二人知道它的真实作用。
当特质的箭矢带着火星划破长夜，跨越山坳，稳稳落入山寨的易燃点后，稚唯发自内心地佩服少年。
仿佛是察觉到来自她眼中的赞叹，少年嘴角一勾，毫不掩饰骄傲之色：“自我能拉开六石弓后，还从未失手。”
稚唯是不懂几石弓几石弓的厉害，但仅凭对方能在夜间视物，能让箭矢在山风中精准射进山寨，就知道少年家境不错，且经受过良好的教育。
……改字，是武学教育。
毕竟少年在说话做事这方面着实有些容易得罪人。
不过没关系，她心大。
摸准少年的脾性后，稚唯熟练地运用语言艺术，用各种夸赞让兴奋不已的少年把所有箭矢射完，然后拉着对方向山寨靠近。
“山寨里三十几个人，药倒一半就算我们幸运。等下你负责补刀，我去找孩子们。”稚唯嘱咐道。
“行。”度过艰难的磨合期，又得到小女子赞扬的少年此时很好说话。
但稚唯不敢大意，多嘴一句道：“记得别把人都杀了，留着他们还有用。”
少年英俊的脸顿时拉了下来，又不乐意了：“哈？留着这些杂种做什么？”
“……怎么，你难道还真想把他们都杀了？”
稚唯绷不住露出惊讶的表情，蹙眉提醒他：“你不是都说了吗？市吏中肯定有人和山寨勾结，但我觉得应当不止这样。”
论政治敏感度，稚唯比少年强不到哪
里去，但在某些方面，他们偏巧都是直觉系选手。
比如，少年显然没想过人贩子背后的势力会是什么，但在柴房时他自己已经说出了重点——他批判秦国“让人贩子在都城附近泛滥”。
“这肯定不单单是吏治的问题。”稚唯简言道，没有深入下去分析。
一是少年明显不感兴趣，二是她也对咸阳的势力不甚清楚。
“就让官府头疼去吧。”稚唯放弃思考，继续劝诫少年，“记着，不要滥杀！”
“看情况。”少年相当敷衍道。
稚唯：“……”
怎么回事啊？
小小年纪这么凶残？那是杀人啊！
稚唯不由得一阵心惊。
但在势单力薄，又不了解人贩子的具体罪行前，为了两人和孩子们的安全，稚唯也说不出遵循法治的话来。
怀着略微忐忑的心情溜进山寨，与少年分头行动后，稚唯一路往火堆里扔药草，一路寻到封闭地窖，趁着仅剩的火力被少年引走，赶紧将没怎么吸入迷烟，却依然在昏睡的小孩们挨个抱出来，挤塞进一辆山寨的马车里，在自己也开始头脑昏晕前，生拉硬寨将马车赶出火势蔓延的山寨。
系统憋不住道：“不是说控制火势吗？感觉现在火越来越大了？”
稚唯自觉太阳穴在猛跳，咬了咬舌尖，面无表情道：“等会就知道了。”
不好的预感在少年孤身一人跑出山寨时达到了顶峰。
借着火光，少年满头满身的血迹清晰映在稚唯眼底。
她什么也不需要问了。
少年手握长剑，随意一甩，地上就留下一串血花，大概是看到小女子脸色不好，嗤笑道：“你以为他们是什么‘本为良民却迫不得已落草为寇’吗？”
但具体什么情况，他却没说。
稚唯不禁捂了捂额头，不知道要怎么告诉少年，让她面色凝重的不是那些罪行累累的人贩子，而是杀人放火却毫无感觉且是未成年的他。
——危险之人。
然而马车里的孩子还需要保护，在救兵来之前，他们的临时结盟最好不要崩塌，若继续沉默下去，对二人不好，尤其是对她不好。
稚唯只能没话找话道：“我只是在想，按照一般坏人的做法，山寨里藏匿的钱财应该不少，许是火灭后还能找到一些。”
到时候可以分给孩子们的家属，聊做补偿。
然而少年的回答直接打消稚唯的念头。
“哦，你说这个啊，地库里确实很多。”少年无所谓道，“我多点了一把火，烧了。”
稚唯：“……”
什、什么？
稚唯：“？？？”
杀人放火还不爱财！哪来的疯子！！